Uma das mais completas figuras do panorama artístico brasileiro, José Wilker é actor, realizador, produtor, dramaturgo e crítico. O seu vasto currículo, com quase 50 anos, conta com personagens inesquecíveis em 47 novelas e minisséries e 59 filmes.

Wilker começou a carreira como locutor de rádio no Recife, onde nasceu. Também aí iniciou o percurso de actor, fazendo teatro político no Movimento de Cultura Popular (MCP). Após o golpe militar de 1964, que coloca o MCP na ilegalidade, muda-se para o Rio de Janeiro, onde participa naquele que vem a ser o seu primeiro filme, “A Falecida” (1965).

Em 1970, tornou-se no mais jovem actor brasileiro de sempre a vencer o prémio Molière, pela melhor interpretação masculina na peça “O Arquiteto e o Imperador da Assíria” (1970). A sua primeira novela foi “Bandeira 2” (1971) e, no ano seguinte, o actor protagonizou “Os Inconfidentes”. Contudo, a fama nacional só chegaria quatro anos depois, quando assumiu a personagem do bon-vivant Mundinho na telenovela “Gabriela” (1975). Protagonizou, ao lado de Sónia Braga, o filme “Dona Flor e Seus Dois Maridos” (1976), que se tornou o filme brasileiro com maiores resultados de bilheteira de todos os tempos. Voltou a ser novo fenómeno de popularidade com o inesquecível “Roque Santeiro” (1985).

“Xica da Silva” (1976), “Bye Bye Brasil” (1979) e “Dias Melhores Virão” (1989) são alguns dos filmes com realização de Cacá Diegues onde o actor participou.

Ganhou por três vezes o Prémio Contigo de Televisão para Melhor Actor, em 2002, 2004 e 2006. No Festival de Paris, em 2007, foi também premiado como melhor actor. Esteve em Portugal a convite de João Canijo para filmar, ao lado de Rita Blanco, “Filha da Mãe” (1990), para além de ter tido uma participação secundária no filme americano “The Medicine Man” (1992), onde trabalhou com Sean Connery.

Em Portugal, a grande fatia da sua popularidade deve-se às novelas que protagonizou, tais como “Fera Ferida” (1993), “A Próxima Vítima” (1995), “Suave Veneno” (1999), “Desejos de Mulher” (2002) e “O Quinto dos Infernos” (2002). O papel na telenovela “Senhora do Destino” (2004), acabou por conduzir ao filme “Giovanni Improtta” (2011), inspirado na personagem interpretada.